三、唐宋茶叶消费与茶文化的形成、发展

　　由唐至宋，饮茶逐渐成为一种普遍的社会现象，且随着时间推移，茶叶消费量不断增加，对茶叶的种类、品质的要求也愈来愈高。茶叶消费需求的变化在唐代的表现尤其突出。杨华云："茶，古不闻食之，近晋宋以降，吴人采其叶煮，是为茗粥，至开元、天宝之间，稍稍有茶，至德大历遂多，建中已后盛矣。"[49]唐人斐汶亦云："茶，起於东晋，盛于今朝，……人人服之，永永不厌，得之则安，不得则病。……人嗜之若此者，西晋以前无闻焉。"[50]封演云："茶，……南人好饮之，北人初不多饮。……自邹、齐、沧、棣，渐至京邑，城市多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮。……茶道大行，王公朝士，无不饮者。……古人亦饮茶耳，但不如今人溺之甚，穷日尽夜，殆成风俗，始自中地，流於塞外。"[51]入宋以后，嗜茶之风较之唐代犹过之而无不及，"宋人对茶有着无限的热情，美食家们竞相发明新的花样，为了定其优劣还定期举行比赛",[52]日本学者的评论颇为中肯。宋徽宗《大观茶论》云："天下之士，励志清白，兢为闲暇修索之玩，莫不碎玉锵金，啜英咀华，较筐箧之精，争鉴裁之别，虽下士於此时，不以蓄茶为羞，可谓盛世之清尚也。"[53]徽宗作为宋朝皇帝而精於品茶之道，官僚士人自然争起仿效，故当时的茶叶消费自然引人注目。"在所有国家，政府对全国消费的性质都起极大决定作用。这不但因为政府绝对控制国家本身的消费，而且因为大部分个人消费，也以政府的意旨与榜样为准绳。如果政府耽迷於豪华与铺张，豪华与铺张便将成为风气，大家竞相仿效，连判断力较强，思虑比较周到的人在一定程度上也将随波逐流。"[54]宋代的茶叶消费亦是如此。

　　随着唐宋时期茶叶饮用的普遍化，茶叶消费逐渐成为人们日常生活消费的一个重要组成部分。唐人李珏指出："茶为食物，无异米盐，於人所资，远近同俗，既祛渴乏，难舍斯须，田闾之间，嗜好尤切。"[55]唐代人们已是"累日不食犹得，不得一日无茶也。"[56]入宋后此情更甚，王安石即指出："夫茶之为用，等于米盐，不可一日以无。"[57]宋人林駉亦持同样的论调："习之既久，民之不可一日无茶犹一日而无食。"[58]而宋代周围少数民族人们的生活中，茶叶的重要性大大提高了。对此，宋人看得很清楚："蕃部日饮酥酪，恃茶为命。"[59]"戎俗食肉饮酪故贵茶，而疾於难得",[60]"蕃戎性嗜名山茶，日不可缺",[61]这种饮食结构上的不同加剧了他们对茶叶消费的需求。

　　唐宋时期的茶叶消费被赋予了浓郁的文化色彩，不再是一种单纯的实物商品的消费，由此，我国优秀传统文化的重要组成部分之一的茶文化逐渐形成并不断发展。"甚至于象对葡萄酒的不同爱好表明了欧洲不同时代和不同国民的各不相同的特质一样，关于茶的不同理想标志着东方文化的不同情调。煮的团茶，搅的粉茶，沏的叶茶标志着中国的唐朝、宋朝和明朝各自特有的感情方式。"[62]茶叶消费成为人们思想文化的载体，成为人们之间表达情感的媒介，同时又是界定上下尊卑身份的最佳体现。