茶叶生产的快速发展繁荣了茶叶市场，保证了唐宋时期城乡居民的茶叶消费。马克思在《政治经济学批判导言》中曾精辟地论述了生产与消费之间的关系，指出生产生产着消费：它生产出消费的对象、消费的方式和消费的动力。[15]茶叶生产与茶叶消费的关系亦是如此。茶叶商品在何种程度上满足茶叶消费者的需求，这主要取决于茶叶生产的发展情况。在茶园户向市场提供的商品茶数量不断增多、质量不断提高的情况下，不同阶级、不同阶层的茶叶消费者的消费需求便可以得到相应的满足。否则，若茶叶生产供不应求，数量不足、质量不佳、花色品种不多，便会影响消费者的正常消费。自唐代中叶开始，茶业经济逐渐崛起，茶叶生产得到了很大发展，但与宋代相比，毕竟是处在一个发展的开始阶段，茶园户向市场提供的茶叶产品无论在数量上还是在花色品种方面都比宋代要逊色许多。唐代建州所产茶叶尚微不足道，入宋以后，除了原来茶区茶叶生产继续进步外，建州茶叶生产的发展尤其引人注目。"江淮、荆襄、岭南、两川、二浙，茶之所出，而出于闽中者，尤天下之所嗜";[16]"建州，陆羽《茶经》尚未知之，但言福建等十二州未详，往往得之，其味极佳。李氏别令取其乳作片或号日京挺、的乳及骨子等，每岁不过五六万斤，迄今岁出三十余万斤，几十品，日龙风茶、京挺、的乳、石乳、白乳、头金、蜡面、头骨、次骨。"[17]宋代不仅茶叶产量远远超过了唐代，而且制茶质量不断提高，名优佳品层出不穷，尤其是供皇室贵族、达官贵人及富商大贾享用的高档茶叶得到了迅速发展。《画墁录》云："陆羽所烹，惟是草茗尔。迨至本朝，建溪独盛，采焙制作，前世所未有也。士大夫珍尚，鉴别亦过古。"[18]宋代名优茶叶的发展可以从贡茶品种的变化中得到证实。"蔡君谟始作小团茶入贡，……又作曾坑小团，岁贡一斤。……元丰中，取拣芽，不入香，作密云龙茶，小于小团，而厚实过之。……至元祜末，福建转运司又取北苑枪旗，建人所作斗茶者也，以为瑞云龙，……绍圣初，方入贡，岁不过八团，其制与密云等而差小也。"[19]宋代茶叶生产的发展为茶叶消费者提供了大量优质茶叶和不同等级的普通茶叶，满足了他们的茶叶消费需求。

　　二、唐宋饮茶风习的形成与发展

　　我国茶叶消费有悠久的历史。但唐代以前，茶叶消费者或局限於狭小区域；或仅限于特定阶层；或多用于药用。唐代中叶以降，茶叶消费状况急剧变化，品茶啜茗飞入寻常百姓之家，构成了人们日常生活消费的重要部分，对当时的经济生活，尤其是茶业经济产生了深远影响。

　　为什么从唐代中叶起茶叶消费会产生质的飞跃呢？如上所述，根本的原因在于当时茶叶生产有了快速发展，能够向社会提供大量商品茶。但除了这一点原因之外，还应与文化有关。费尔南？布罗代尔指出，植物的机遇在很大程度上也是一种文化的机遇："烟草的迅速传播并非因为它一开始就有某个生产市场充当后盾，我们指的是有一种文明作凭借，如胡椒在其遥远的起源地印度，茶在中国，咖啡在伊斯兰国家，甚至巧克力也曾在新西班牙依托一种高度发展的文化。"[20]茶叶消费得到普及的确需要一种文化参与其中，这就需要南方茶叶产区的人们不仅逐渐积累大量关于茶的知识，而且要把这些认识传播到全国各地，从而使越来越多的人们认识到饮茶的益处并形成吃茶风习。传播茶文化、改变旧的文化格局便为茶叶生产发展、茶叶消费提供了契机。但唐代以前，我国经济重心一直在北方，南方的经济文化各方面均落后于北方，这种局面在唐代已逐渐改变。