叫花鸡

在很多小说和影视作品中，和“叫化鸡”有关的总有几个生动故事。据说它的诞生也伴随着一个不乏生趣的传说。在封建时期的某个朝代，老百姓被苛捐杂税所逼，家破人亡，流落街头，沦为乞丐，到处流浪。有一天，一个流落到江苏常熟地方的乞丐，饥寒交迫，既无片瓦御寒，又无颗粒粮食充饥，体力渐渐支持不住，昏倒在地。他的难友为了抢救他，在露天拾柴烧起篝火，让他取暖，又把同伙仅有的一个鸡拿来，准备给他烧吃，增加营养。可是，当时没有工具无法着手烧制，情急之下，有人急中生智，提议索性因陋就简，用烂泥把鸡包起来，把泥团放篝火中烧煨。他们一边拾柴，一边烤煨，忙了整整半天，总算把鸡煨好。敲开泥团，不仅鸡毛粘在烤干的泥团上随之脱落了，而且出乎意外，鸡煨烤得特别好，香味四溢，惊动四邻，大家闻香而至，盛赞这一美味，并开始沿用这一烹饪法。

而后的做法均经过了些许改良，比如采用具有地方特色的绍兴酒、西湖荷叶加工，将宰杀洗净的原只嫩鸡加上各种调味品，在鸡腹中填满佐料，然后用西湖荷叶及箬壳包扎，再在外边裹上一层用绍兴酒脚、盐水调和的酒坛泥，放在文火中煨烤三、四小时。到顾客食用时，整个泥团拿到餐厅当场拆开。由于它是经密封烧烤的，保持了鸡的原汁和原味，加上用地方名酒拌泥裹烤，酒的香醇气味经火一烤沁入鸡肉，打开泥团时一股清香扑鼻而来，更加增添了这个营养丰富的菜肴的情趣。

◇藏身地：来杭游览的宾客常有一试杭州传统名菜的欲望，叫花鸡则是代表菜之一。杭州西湖楼外楼中的叫花鸡则名声在外。实际上，在每届的杭州美食节上，叫花鸡是少不了的重头戏，在独赏西湖美景之后，与亲朋好友共享一份市井之乐，多重空间的旅途体验或因美食而就此展开，何不妙哉？(记者周人果)