洽洽商标德国维权官司有望本月开庭
中安在线讯 “无论付出多大成本、多大力量,无论遇到什么样的困难,我们都要在德国把属于自己的商标夺回来,这是企业对品牌的态度!”近日,在位于合肥经开区的洽洽公司总部,市场总部副总经理李会芬面对记者时话语掷地有声。
掷地有声所指,是远在德国的一场跨国官司,民族品牌遭遇“商标劫”后的维权行动。一家德国经销商竟然将“洽洽”商标抢注为己有,协商无果下洽洽公司将这家经销商告上当地法庭。但就在上月底准备开庭时,对方经销商两次在程序上提出异议使法庭延期审理。“虽然对方给开庭设置重重障碍,但更坚定了我们民族品牌海外维权的决心。德国案子就是表明企业决心,本月有望开庭。”李会芬表示。
德国经销商抢注“洽洽”商标
为更好地拓展民族品牌,将产品传播到世界各地,2003年洽洽公司将企业目标修订为“创世界知名品牌,建世界一流企业”,并开始布局国际市场。伴随海外市场的拓展,洽洽公司却惊悉商标在德国被抢注了,而且对方还特意向德国海关申请了海关保护。这样一来,根据欧盟的规定,不但洽洽商标不能进入德国国门,整个欧洲市场都对洽洽关上了大门。
2006年11月,洽洽公司获知29类、30类、35类“Chacheer”英文商标和“洽洽”图形商标在德国被OKAI Import Export GmbH(以下简称欧凯公司)抢注,同时被抢注的还有“王致和”“白家”“老干妈”等国内著名商标。
李会芬说,欧凯公司是柏林一位德籍华人开办的百货公司,主要经营来自中国的食品。该公司曾在2003年2月24日通过北京中咨佳松进出口公司向洽洽公司进口价值1235欧元的“洽洽”系列产品,2005年5月8日通过北京中咨货运代理公司向洽洽公司定购价值2326欧元的“洽洽”产品。2005年5月1日该公司向德国商标专利局申请注册29类、30类、35类“洽洽”图形商标和英文商标并于同年9月3日获得注册。也就是说,洽洽公司作为中国厂商,其境外商标权在德国竟被经销商抢注。获悉这一消息后,洽洽公司立即与欧凯公司取得联系,希望通过协商解决问题。各种努力未果的情况下,洽洽公司决定委托专业律师,通过法律途径维护民族品牌的合法权益。
“洽洽”表态:对方“不正当竞争”
2009年11月,洽洽公司委托专业律师先向欧凯公司发出一份强烈的律师函进行警告,声明洽洽公司在WIPO(世界知识产权组织)注册了“洽洽”商标,受到法律保护。洽洽公司要求欧凯公司在德国商标局更改注册,将“洽洽”商标无条件归还,并限期十天答复。
几天之后,欧凯公司从德国回函简述意见。首先,欧凯公司认为洽洽公司虽然在世界知识产权组织注册了商标,但商标注册有地域性特点,欧凯公司在德国注册“洽洽”在先,受到法律保护。其次,欧凯公司称不会放弃“洽洽”商标,如果洽洽公司有兴趣,欧凯公司可以出让,并开出了转让商标的价码:20万欧元。洽洽公司公司认为,欧凯公司窃取了商标,反而要把商标作为筹码,和商标的主人换取利益,对这种没有诚意的行为,洽洽公司决定将官司进行到底。
李会芬说,根据律师意见,欧凯公司的回函忽略了一个关键的事实:其曾作为经销商大量销售过洽洽公司的产品,所以对洽洽公司的商标是明知的。在这种情况下,欧凯公司还去注册“洽洽”商标,是一种恶意抢注。根据德国《反不正当竞争法》规定,对知名品牌进行抢注构成不正当竞争行为。对于这种不正当行为,其获取的商标权不受法律保护。
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