槟榔是我国四大南药之一，槟榔(Areca catechuL.)属棕榈科(paLmae)植物，是典型热带经济植物，在医药上有多种用途，能助消化;种仁是很好的收敛剂和驱虫药物;果皮也可入药;青果可提制单宁，用于制革工业;树干可作建筑材料等。槟榔喜高温高湿，主要产在我国南方地区。万宁市是海南槟榔种植的重要产地，在民间，一直有着“海南槟榔半万宁”的说法。目前，万宁市槟榔种植面积56.57万亩，约占全省槟榔面积的1/2，进入结果期的槟榔面积达50万亩左右，其中进入盛产期面积36.33万亩。万宁市槟榔种植主要分布在礼纪、长丰、南桥、三更罗、北大等地区，该区域槟榔种植面积约占全市槟榔种植总面积的70%。
为了发展槟榔产业，万宁市想方设法引进企业和资金。2010年，湖南省益阳市口味王槟榔有限公司在万宁市投资1.2亿元建设槟榔深加工企业，第一期工程已竣工投产，2011年实现产值1.3亿元。未来5年，该公司将计划新增投资3亿元，推进第二期工程建设，实现产值10亿元，解决5000人就业。万宁口味王槟榔加工厂的建成投产，使万宁的槟榔产业发展跃上了新台阶，形成了完整闭合的槟榔产业链，带动了万宁槟榔产销市场红火发展。万宁长丰地区是海南较大的槟榔销售、加工集散市场之一，槟榔收获期，当地每天槟榔交易为5—10吨。当地群众有熏烤槟榔干果的传统，即把槟榔鲜果熏烤为槟榔干果，每4斤鲜果可熏烤1斤干果，鲜果一般为3—4元/斤，熏烤的干果为15—20元/斤，熏烤1斤干果可得收入4—5元，熏烤槟榔干果实现产值将近4亿元。当地约有4000人参与槟榔收购、销售和熏烤加工，槟榔是当地农民增收的重要来源，不少农民因为种植槟榔致富，纷纷盖起了“槟榔楼”。据不完全统计，2011年万宁市从事槟榔相关行业人员超过5万人，全市槟榔总产量25万吨，按当年的市场价格计算，总产值达10亿元，农民槟榔人均年收入2292元，占年均收入的39.4%。
2011年10月，万宁市被国家林业局授予了“中国槟榔之乡”称号，同时被认定为“国家槟榔示范基地”。这些国家级荣誉称号对万宁槟榔产业发展给予了充分肯定、鼓励和鞭策，为万宁进一步加快槟榔产业发展注入了强劲的动力。为弘扬槟榔文化，做强槟榔产业，2011年12月29日，万宁市委、市政府在万宁市兴隆华侨旅游经济区举办了首届万宁槟榔文化节暨槟榔文化产业论坛，这也是国内第一个关于槟榔文化产业发展和研究的交流平台。论坛吸引了来自印尼、马来西亚、越南等多个国家和台湾、湖南等地的近百名相关专家学者参加。与会学者围绕槟榔品种培育、生产栽培管理、病虫害防治、产品加工、产业文化发展等领域的现状及未来发展趋势进行了深入探讨，为万宁槟榔产业发展注入了新的理念，开启了万宁槟榔产业发展的新纪元。
编辑：张阿芳
