居民消费率偏低，与消费环境、消费预期以及消费品市场的构成等多种因素相关，但收入差距拉大是一个重要成因。按经济学理论，在既定财富规模条件下，分配越均等，可支配收入用于消费的部分就越大。如果收入差距过大，财富集中在少数人手里，消费需求就不可能保持上升。因为收入高的个人、家庭总是比收入低的更倾向于将收入中的更多部分用于储蓄。所以，在同样的社会财富状况下，分配越不均衡，消费就越少。

　在我国，伴随消费率走低这一趋势，是收入差距逐年加大的事实。从2000年开始，我国基尼系数就越过了0.4的警戒线，现已接近0.5；城镇居民收入最高的10%家庭和最低的10%家庭人均可支配收入之比接近10倍。一旦收入差距拉大，社会陷入“穷人更穷、富人更富”的失衡“陷阱”，扩大消费就很难有效推进。社会财富向政府、少数人、企业主过度集中，还会扭曲消费市场，产生行政职务消费居高不下、奢侈品市场畸形火爆等现象。

　将欲取之，必先予之。扩大消费需要改善消费环境、稳定消费预期，但归根到底是靠提高居民特别是中低收入群体的收入水平。目前，我国农民年人均纯收入只有5000多元，全国还有3000多万人口处在绝对贫困状态；劳动报酬占初次分配的比重仍然偏低，城镇职工工资增速缓慢。加快推进收入分配体制改革，推动城乡居民收入稳定增长，不仅是扩大消费的根本前提，也是让全体人民共享改革发展成果的必然要求。

　“十二五”规划建议提出，努力提高居民收入在国民收入分配中的比重，提高劳动报酬在初次分配中的比重。规划建议很诱人，关键是要落到实处。人们的钱包普遍鼓起来了，扩大消费才会有真正的活水之源。